Akar merupakan salah satu bagian penting dari tumbuhan yang memiliki peran vital bagi kelangsungan hidupnya. Tanpa akar, tumbuhan akan kesulitan untuk bertahan hidup. Sebenarnya apa saja fungsi akar pada tumbuhan ini?
Selain mempelajari fungsi akar, terdapat pula berbagai jenis akar yang dibahas dalam ilmu tersebut. Hal ini memungkinkan masyarakat untuk mengenali dan membedakan jenis-jenis akar yang ada dalam kehidupan sehari-hari.
Untuk itu, dalam uraian kali ini akan diberikan beberapa fungsi akar tanaman di sebuah tumbuhan. Berikut diantaranya:
1. Menyerap Bahan Makanan
Akar memiliki peran penting dalam menyerap air dan unsur hara yang ada di dalam tanah. Kedua hal ini merupakan sumber nutrisi utama bagi pertumbuhan tanaman.
Akar tidak hanya berfungsi untuk menyerap air dan unsur hara, tetapi juga untuk menstabilkan tanaman dengan menghubungkannya ke tanah. Proses penyerapan air dan unsur hara ini terjadi melalui akar-akar halus yang terdapat di ujung akar.
2. Menyimpan Makanan
Fungsi akar pada tumbuhan yang selanjutnya yakni menyimpan makanan. Beberapa jenis tumbuhan menyimpan cadangan makanan di akar mereka sebelum disalurkan ke bagian-bagian lainnya. Contohnya adalah singkong, kentang, dan berbagai jenis umbi lainnya.
Proses penyimpanan ini terjadi karena akar berfungsi sebagai tempat untuk menyimpan karbohidrat dalam bentuk pati yang dihasilkan melalui fotosintesis. Penyimpanan ini penting untuk kelangsungan hidup tumbuhan, terutama selama musim tidak produktif atau kondisi lingkungan yang kurang mendukung.
3. Alat Respirasi
Beberapa tanaman memiliki kemampuan untuk melakukan respirasi melalui akar, yang dikenal sebagai pernapasan akar. Proses ini terjadi ketika akar tanaman mengambil oksigen dari tanah untuk digunakan dalam respirasi sel, yang menghasilkan energi bagi pertumbuhan dan perkembangan tanaman.
Tanaman seperti tembakau dan pohon beringin sering memanfaatkan akar untuk tujuan ini, terutama dalam kondisi lingkungan tertentu di mana kebutuhan oksigen lebih tinggi atau di tempat yang tergenang air, yang dapat menghambat pernapasan di bagian atas tanaman.
4. Fotosintesis
Meskipun akar umumnya tidak berfungsi sebagai organ utama dalam fotosintesis, keberadaan klorofil pada akar memungkinkan akar untuk sedikit berkontribusi dalam proses tersebut. Biasanya, daun adalah bagian utama yang melakukan fotosintesis, namun akar yang memiliki klorofil dapat menyerap sedikit cahaya dan mengubahnya menjadi energi untuk membantu pertumbuhan dan perkembangan tumbuhan.
Klorofil pada akar ini lebih banyak ditemukan pada beberapa jenis tumbuhan tertentu yang berkembang dalam kondisi tertentu, seperti tumbuhan yang hidup di lingkungan yang kurang cahaya.
5. Menopang Tumbuhan
Akar tanaman memiliki peran vital dalam menyokong stabilitas tumbuhan dengan menancap kuat ke dalam tanah. Selain berfungsi sebagai penopang, akar juga menyerap air dan unsur hara yang dibutuhkan untuk pertumbuhan tanaman.
Pada tanaman yang lebih besar, akar harus lebih panjang dan kuat agar mampu menahan beban tubuh tanaman yang semakin berat serta menyediakan pasokan nutrisi yang cukup. Dengan demikian, akar bukan hanya berperan dalam memberikan kestabilan, tetapi juga dalam mendukung kelangsungan hidup tanaman.
6. Reproduksi
Beberapa jenis tanaman dapat berkembang biak secara vegetatif dengan bantuan akar. Proses ini dilakukan dengan cara menggandakan diri, sehingga tanaman tersebut dapat berkembang biak. Salah satu contoh tanaman yang melakukan reproduksi vegetatif ini adalah tumbuhan paku.
Itulah beberapa fungsi akar pada tumbuhan yang bisa diketahui. Tentunya dengan mengetahui berbagai fungsi dari akar tumbuhan ini, kita bisa lebih paham terkait dengan materi yang ada di mata pelajaran biologi ini.