Sungai merupakan aliran air permukaan yang cukup besar dan memanjang, mengalir secara terus-menerus dari hulu menuju hilir. Sungai memiliki berbagai jenis, salah satunya adalah sungai hujan. Oleh karena itu, penting bagi pelajar untuk memahami ciri-ciri sungai hujan ini.
Sebelum membahas lebih lanjut mengenai ciri-ciri sungai hujan, kita perlu mengetahui definisinya terlebih dahulu. Sungai hujan adalah jenis sungai yang terbentuk dari air hujan atau presipitasi, yang kemudian mengalir dari mata air di bagian hulu sungai.
Sungai jenis ini biasanya mengalami peningkatan volume air saat musim hujan berlangsung. Namun, bila intensitas hujan sangat tinggi, sungai hujan berpotensi menyebabkan banjir. Sebaliknya, pada musim kemarau yang panjang, aliran air di sungai ini cenderung berkurang secara drastis.
Sungai hujan tersebar luas di wilayah Nusa Tenggara dan Pulau Jawa. Beberapa contoh sungai hujan di Indonesia antara lain Sungai Bengawan Solo, Sungai Brantas, Sungai Ciliwung, Sungai Barito, Sungai Musi, Sungai Batanghari, dan Sungai Kapuas.
Untuk memahami lebih dalam tentang sungai hujan, mari simak ciri-cirinya berdasarkan tiga bagian utama sungai, yaitu bagian hulu, bagian tengah, dan bagian hilir. Berikut beberapa ciri dari sungai hujan, diantaranya:
1. Bagian Hulu Sungai
Bagian hulu sungai merupakan titik awal dari jalur aliran sungai dan biasanya terletak paling jauh dari muara atau hilir. Daerah ini menjadi tempat mula air sungai mengalir menuju wilayah yang lebih rendah. Salah satu karakteristik dari hulu sungai yang sumber airnya berasal dari curah hujan adalah sebagai berikut.
Air hujan tidak langsung mengalir ke permukaan, melainkan terlebih dahulu meresap ke dalam tanah dan kemudian muncul kembali sebagai mata air. Dari titik ini, air mulai membentuk aliran sungai yang terus mengalir ke arah hilir.
Pergerakan air secara alami dipengaruhi oleh gaya gravitasi. Oleh karena itu, aliran sungai yang bersumber dari air hujan biasanya bergerak dari wilayah tinggi menuju daerah yang lebih rendah.
Karena berasal dari dataran tinggi yang curam, aliran sungai hujan biasanya deras. Kecepatan air yang tinggi akibat jatuh dari ketinggian ini juga berkontribusi pada terjadinya proses erosi di sepanjang aliran sungai.
2. Bagian Tengah Sungai
Ciri-ciri sungai hujan yang selanjutnya yakni di bagian tengah sungaiWilayah tengah sungai merupakan zona transisi yang menghubungkan kawasan pegunungan dengan daerah pantai. Ciri khas dari bagian ini antara lain berada di antara hulu dan hilir, dengan kemiringan lahan yang cenderung landai.
Di daerah dataran rendah ini, sungai mulai melebar secara perlahan, dan karena letaknya yang cukup jauh dari sumber aliran, kecepatan arus air menjadi lebih lambat. Selain itu, proses pengendapan sedimen mulai terjadi lebih intens di kawasan ini.
3. Bagian Hilir atau Muara Sungai
Hilir merupakan bagian akhir dari aliran sungai, yaitu lokasi di mana air sungai bermuara ke laut. Wilayah ini menjadi batas antara kawasan aliran sungai dan wilayah pesisir. Semakin mendekati pantai, alur sungai cenderung membentuk banyak kelokan.
Kelokan-kelokan tersebut memiliki fungsi penting dalam memperlambat laju aliran air, khususnya saat terjadi banjir. Di bagian hilir, kemiringan sungai menjadi sangat landai hingga mendekati nol persen, terutama saat mendekati dasar laut.
Itulah beberapa ciri-ciri sungai hujan yang bisa diketahui. Tentunya dengan mengetahui berbagai ciri dari sungai hujan ini, kita akan bisa lebih memahami terkait dengan struktur dari sungai tersebut.